Parte 2
Il termine di settantadue ore mi sembrava una bomba che ticchettava dentro il petto.
Dopo che mia madre se ne fu andata in macchina, lasciando nell’aria profumata di lavanda la minaccia di uno sfratto forzato, mi accasciai sui gradini del portico. Il mio telefono vibrava senza sosta. Garrett continuava a mandarmi messaggi furiosi, spiegandomi nel dettaglio come i suoi avvocati intendessero sostenere che l’atto di trasferimento di proprietà originale di mio padre fosse solo un “trust temporaneo” che poteva essere legalmente revocato. La sua sfrontatezza mi disgustava. Doveva quasi un milione di dollari a creditori aggressivi che gli applicavano un interesse del diciotto percento ogni mese. Era disperato, messo alle strette e disposto a distruggere la mia vita pur di salvare se stesso.
Ma io non ero più la ragazza indifesa che avevano abbandonato.
Sono entrato nella mia casa colonica ristrutturata, mi sono versato una tazza di camomilla e ho aperto un PDF altamente riservato sul mio portatile.
Ciò che la mia avida famiglia non sapeva – ciò che nessuno sapeva a parte il mio team legale – era che il mio successo virale su Instagram non aveva attirato solo turisti e organizzatori di matrimoni.
Aveva attirato aziende.
Qualche settimana prima, quando i profitti dell’azienda agricola erano schizzati alle stelle, ero stato contattato da Verdant Ventures, una grande società di investimenti agricoli. Avevano mandato degli specialisti del suolo a ispezionare i miei campi di lavanda. La dottoressa Amelia Brennan, la consulente agricola che mi aveva aiutato a creare l’azienda, aveva confermato che la particolare topografia del mio terreno lo rendeva una delle aziende agricole indipendenti di lavanda con la resa più alta sulla costa orientale.
Verdant Ventures voleva acquisire la mia quota.
Inizialmente, ho rifiutato con veemenza. Avevo versato il mio sangue per questa terra. Ero rimasta congelata dentro quella casa. Questa fattoria era parte della mia anima. Ma dopo che il mio avvocato, Amanda Cortez, ha scoperto le catastrofiche perdite di Garrett nel settore delle criptovalute e la tempesta finanziaria che si abbatteva sulla mia famiglia, mi ha fatto accomodare nel suo ufficio di Manhattan per un brutale bagno di realtà.
«Sienna, la tua famiglia si prenderà questa proprietà», aveva avvertito Amanda due settimane prima. «Tuo padre ha gestito in modo negligente il trasferimento di proprietà iniziale. Se i creditori di Garrett lo spingeranno al fallimento, i tuoi genitori sfrutteranno ogni scappatoia legale possibile per impossessarsi della fattoria e liquidarla. Hai bisogno di una protezione che non possano intaccare.»
Così Amanda ha organizzato il contrattacco perfetto.
Fissando il PDF sul mio portatile, ho rivisto il contratto definitivo. Non mi ero limitato a proteggere la fattoria.
L’avevo monetizzato oltre ogni mia più rosea aspettativa.
Mesi prima, avevo venduto in tutta discrezione l’intera proprietà a Verdant Ventures per la cifra sbalorditiva di 2,85 milioni di dollari. I documenti erano già stati firmati. I fondi erano già stati messi al sicuro all’interno di un trust aziendale protetto a cui la mia famiglia non avrebbe mai potuto accedere.
Ma ecco il colpo di scena: Verdant aveva capito che il valore della fattoria dipendeva dalla mia immagine e dalla mia storia. Come parte dell’accordo di vendita, ho mantenuto il pieno controllo operativo. Ufficialmente, sono diventato Amministratore Delegato della tenuta con un contratto blindato che mi garantiva uno stipendio annuo di 185.000 dollari più una quota del tre percento di tutti gli utili netti.
Non ero più il proprietario di quella terra.
Lo ha fatto una multinazionale da miliardi di dollari.
E la divisione di sicurezza aziendale di Verdant non tollerava gli intrusi.
I due giorni successivi si trasformarono in una vera e propria guerra psicologica. Ignorai i messaggi vocali minacciosi di Garrett. Ignorai le email condiscendenti di mio padre che mi dicevano di “essere una brava sorella e fare la cosa giusta”. Invece, lavorai con calma nei miei campi di lavanda, osservando le onde viola ondeggiare al vento mentre un brivido pericoloso cresceva dentro di me.
Poi è arrivato il termine ultimo.
14 luglio 2024.
Ero in piedi sul bordo del vialetto, con indosso una giacca aderente sopra i jeans da lavoro, mentre la nebbia mattutina si diradava dai campi. Puntualmente, udii il profondo rombo di un motore diesel. Un enorme camion per traslochi si immise sulla mia strada sterrata, seguito a ruota dalla Mercedes di mia madre e dall’immacolata Audi di mio padre.
Garrett stava guidando il camion.
Ha innestato la marcia di stazionamento ed è saltato fuori con un sorriso compiaciuto, stringendo una pila di scatole di cartone appiattite come se si aspettasse davvero di buttarmi in strada. I miei genitori sono scesi accanto a lui come conquistatori vittoriosi giunti a reclamare il bottino.
Si avvicinarono a me, pronti a portarmi via tutto ciò che amavo.
Ma nessuno di loro aveva ancora guardato oltre gli alberi.
Nessuno di loro aveva visto cosa li attendeva.
