PARTE 3
Innanzitutto, le conversazioni più vicine venivano spente. Poi, come un’onda invisibile, il silenzio si diffuse nella stanza.
Entrai nella Grande Sala Imperiale con la schiena dritta, i capelli raccolti, il vestito bordeaux che sfiorava il pavimento e i diamanti di mia madre che poggiavano sul collo. Non camminavo veloce. Non ne avevo bisogno. Ogni passo sembrava cancellare tre anni di vergogna.
Sullo sfondo, accanto a una scultura di ghiaccio con il logo del Grupo Altamar, Rodrigo parlava con diversi dirigenti. Sorrise con quella falsa sicurezza che usava quando voleva convincere qualcuno che la sua azienda era più forte di quanto fosse in realtà.
Valeria era attaccata al suo braccio. Aveva una tazza in mano e si guardò intorno, assicurandosi che tutti notassero il suo trionfo.
Poi Rodrigo si voltò.
Il suo sorriso svanì.
La coppa si inclinò nella sua mano, e il vino macchiò il polsino della sua camicia. Non se ne era nemmeno accorto. Mi guardò come se vedesse un fantasma vestito di seta.
Valeria seguì il suo sguardo.
Il suo volto cambiò in pochi secondi. Prima derisione. Poi confusione. Poi paura.
“È … Mariana?” mormorò. “No. Non può essere. Dove ha preso quel vestito?”
Rodrigo si avvicinò a me con passi goffi, quasi furiosi.
“Cosa ci fai qui?” sussurrò arrivando, digrignando i denti. “Chi ti ha fatto entrare? E dove hai rubato quei gioielli?”
Lo guardai con calma.
“Non ho rubato niente, Rodrigo. Mi sono vestito solo per l’occasione.”
Valeria arrivò dietro di lui, pallida ma cercando di mantenere il suo ruolo.
“È ridicolo. Sicuramente ha affittato tutto per fare uno spettacolo. Rodrigo, chiama la sicurezza. È ossessionata da te.”
Ho guardato il diamante sul suo dito.
“L’anello è troppo grande per te, Valeria. In molti modi.”
Aprì la bocca.
Rodrigo fece un passo avanti.
“Mariana, basta. Ti comporti come una pazza. Vai a casa prima che porti via anche l’autista.”
Una voce profonda risuonò dietro di lui.
“Non ti porterai via nulla, signor Salvatierra.”
La gente si è trasferita.
Mio padre entrò nella stanza.
Don Aurelio Alcázar non aveva bisogno di presentazioni. Il suo volto era apparso per decenni sulle prime pagine di aziende, inaugurazioni ospedaliere, università, fondazioni e affari da milioni di dollari. Indossava uno smoking nero, accompagnato da tre avvocati, dal presidente del Grupo Altamar e da due membri del consiglio.
Rodrigo divenne bianco.
Lo riconobbe all’istante. Qualsiasi uomo d’affari messicano con debiti, ambizione o fame di potere conosceva il nome di Aurelio Alcázar.
“Don Aurelio,” balbettò Rodrigo, cambiando voce in un secondo. “Che onore. Sono Rodrigo Salvatierra. Siamo stati in contatto con il suo team riguardo al round di investimenti. Stavo proprio parlando con il consiglio della nostra espansione nazionale.”
